Empleados de Google protestan “intimidación por fuerza bruta”

El evento es la última señal de una brecha creciente entre la gerencia y los trabajadores de base en Google, de Alphabet Inc., que una vez fue elogiada por su cultura corporativa abierta. El personal que protesta cree que la compañía está tratando de sofocar el activismo interno y anular la disensión sobre el trabajo de Google con los militares y otros clientes potencialmente controversiales.

Aproximadamente 200 trabajadores se reunieron alrededor de las 11 am hora local del viernes frente a una oficina de Google con vista a la bahía de San Francisco.

“En los últimos dos años, muchos de mis compañeros de trabajo le han pedido a la compañía que tome medidas significativas para reducir el acoso sexual y el racismo sistémico, mejorar las condiciones laborales de trabajadores temporales, vendedores y contratistas, y deshacerse de la tecnología dañina”, asegura Zora Tung, ingeniera de software de Google. “En lugar de escucharnos, la compañía ha elegido silenciarnos”.

Los trabajadores de Google que protestaban también dijeron que la compañía había puesto injustamente a Laurence Berland y Rebecca Rivers en licencia administrativa indefinida sin previo aviso. Exigieron que Google retornara a los empleados al trabajo de inmediato.

A principios de este mes, Bloomberg News informó que Google había puesto a dos trabajadores en licencia, lo que una portavoz dijo que supuestamente violaba las políticas de la compañía. En un correo electrónico, los manifestantes de Google dijeron que ni Berland ni Rivers recibieron una explicación de su castigo. Rivers participó en protestas internas contra la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU., que actualmente está probando un producto en la nube de Google. Berland fue activo en las protestas contra YouTube por su manejo de las políticas de discurso de odio.

“Es un intento de intimidación por la fuerza bruta para silenciar a los trabajadores”, dijeron los empleados en un correo electrónico.

Rivers dijo que la razón oficial de Google para ponerla en licencia era investigar su acceso a documentos en la compañía para asegurarse de que “todo está en alza”.

“Sin embargo, muchas de las preguntas durante este interrogatorio se centraron en mi participación en la petición de Aduanas y Protección Fronteriza (CPB, por sus siglas en inglés) y el uso de las redes sociales”, dijo Rivers. “Ayudé a mis compañeros de trabajo a conocer y actuar sobre la colaboración de Google con la CPB. Muchos de mis compañeros de trabajo son inmigrantes y esto afecta directamente sus vidas y sus comunidades”.

Berland dijo que Google lo castigó por su participación en protestas contra YouTube y por exigir, junto a otros colegas, que Google no trabaje con la CBP.

“Aunque Rebecca y yo estamos experimentando toda la fuerza de las represalias de Google, esto no se trata realmente de mí. No se trata de Rebecca. Se trata de nosotros, de todos nosotros, y de la cultura abierta que construimos y atesoramos juntos”, dijo Berland. “Si pueden hacerme esto, pueden hacerlo a cualquiera, y esa cultura se pierde para siempre”.

Una portavoz de la compañía dijo que Google está investigando el acceso a documentos confidenciales y otra información que hizo que algunos empleados se sintieran inseguros.

“Tenemos pautas claras sobre la conducta apropiada en el trabajo, y hemos planteado una serie de preocupaciones”, dijo la portavoz. “Siempre investigamos estos problemas a fondo”.

En los últimos 18 meses más o menos, ha crecido una brecha entre los líderes de Google y el personal que no teme hablar. Los empleados protestaron por el manejo de las quejas de acoso sexual por parte de los líderes y lanzaron campañas internas contra algunos proyectos de Google, como un motor de búsqueda censurado para China, un contrato militar y los acuerdos en la nube de Google con compañías de energía. Estas áreas eran vistas como posibles fuentes de crecimiento de ingresos para Google.

Más recientemente, algunos trabajadores acusaron a los gerentes de intentar censurar las discusiones internas y cerrar las reuniones sobre los derechos laborales. Al menos algunas de las tensiones se derivan de las nuevas pautas comunitarias que Google introdujo en agosto y que tenían como objetivo frenar la incivilidad en el lugar de trabajo.

La semana pasada, Google desechó su reunión semanal de personal a favor de una reunión mensual que se centrará en temas de negocios y estrategia.