Southern Copper espera que Tía María inicie producción en el 2022

Southern Copper, el segundo mayor productor de cobre de América del Sur, dijo que podría comenzar la producción en su mina Tía María en el 2022, incluso en medio de protestas que han retrasado el inicio de la construcción.

"En este punto, tenemos un entorno de proyecto mucho mejor que el que hemos tenido en años anteriores", dijo el director ejecutivo de Southern Copper Corp., Óscar González Rocha, durante la conferencia telefónica sobre ganancias de la compañía el miércoles.

Aun así, "es un poco prematuro en este momento poner una estimación de cuándo podemos iniciar la construcción" del proyecto Tía María en Perú, dijo.

Las manifestaciones masivas en el sur del Perú comenzaron casi inmediatamente después de que el gobierno concediera una licencia al proyecto planeado de US$ 1,400 millones a principios de este mes.

Una huelga entre los trabajadores de la provincia de Islay entró en su décimo día el miércoles, ya que se oponen a la mina. Los residentes de la región de Arequipa han bloqueado los caminos y se han enfrentado con la policía, mientras el gobernador Elmer Cáceres solicitó la anulación del permiso de Southern Copper para construir el proyecto.

Tía María es clave para cumplir con el objetivo de producción de cobre de la compañía de 1.2 millones de toneladas métricas para el 2024, en comparación con la proyección para este año de 983,300 toneladas.

La minera propiedad de Grupo México SAB de CV ha invertido US$ 1,800 millones de su gasto planificado de US$ 8,100 millones para proyectos en Perú, dijo González Rocha.

La compañía probablemente terminará gastando menos en Tía María que los US$ 200 millones que había planeado para el año, dijo. La empresa con sede en Lima podría comenzar a construir el campamento minero y las oficinas administrativas, pero ha suspendido la construcción de la mina y las plantas de procesamiento hasta que obtenga la aceptación de la comunidad.

Southern Copper no tiene planes de vender la mina planeada, dijo González Rocha.

La compañía espera impulsar sus proyectos sociales en el sur del Perú luego de la emisión de la licencia de Tía María, dijo.