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Dentro de la cartera nacional de proyectos de inversión minera con fecha de construcción, Yanacocha Sulfuros se había situado como el más ambicioso hasta la fecha, con una inversión estimada de US$ 2,500 millones. Sin embargo, este martes Newmont volvió a postergar la decisión de ejecutar la inversión y anunció que se determinará en dos años, cuando previamente había indicado que lo haría en 2024.
Según la minera, la decisión le hará posible priorizar otras oportunidades que le permitan incrementar valor y apoyar su estrategia de asignación de capital. “Esta medida servirá para equilibrar la reinversión en el negocio, sosteniendo la fortaleza y flexibilidad financiera, para maximizar el retorno para los accionistas”, indicó en un comunicado.
Tom Palmer, presidente de Newmont, dijo que el retraso del proyecto Yanacocha Sulfuros representa el primer paso para cumplir con este objetivo a medida que evalúan nuevas oportunidades para resecuenciar el capital de proyectos y racionalizar la cartera combinada para construir un futuro más rentable y resistente para el negocio.
En la actualidad, Newmont también opera en Argentina (Cerro Negro), Surinam (Merian), República Dominicana (Pueblo Viejo) y tiene además seis proyectos en América del Norte y dos en Australia y África, respectivamente.
Además, se especificó en el comunicado que esta medida se justifica en un profundo estudio liderado por Dean Gehring, jefe de Desarrollo (Chief Development Officer) de la minera, realizado durante los últimos nueve meses para maximizar la economía del proyecto en un período de alta inflación global y volatilidad del mercado.
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Optimización de cartera
A inicios del 2023, la mayor productora de oro del mundo acordó la compra de la empresa australiana Newcrest por un valor de 26,200 millones de dólares australianos (US$ 17,530 millones o 16,100 millones de euros). “Esta adquisición creará una cartera líder en la industria de operaciones de primer nivel y profundizará nuestra cartera inigualable de proyectos que aumenten valor”, puntualizó el CEO de Newmont.
En relación con ello, la minera indicó que apuntan a, por lo menos, US$ 2,000 millones en mejoras de flujo de efectivo a corto plazo a través de la optimización de la cartera dentro de los primeros dos años.
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Evaluación de escenarios
En la primera presentación de resultados de la minera realizada en febrero del 2023, Palmer anunció que, dentro de las opciones en torno a la iniciativa, se encontraba la posibilidad de no continuar con el proyecto, para situar la operación en estado de cuidado y mantenimiento. “Consiste en asegurarse de ir al límite y comprender lo que podría ser posible en términos de un proyecto rentable para Yanacocha Sulfuros”, destacó en la presentación de resultados.
“Cualquier organización bien administrada debe tener una visión muy clara de los activos que administra. En última instancia, podría ser un momento en el que esos activos estén mejor en manos de otra persona”, dijo en aquella oportunidad. Asimismo, Calificó a Yanacocha como activo estratégico a largo plazo, sin embargo, afirmó que se encontraban evaluando el espectro completo de posibilidades.
Sobre el comunicado emitido el martes, Carlos Gálvez, director y expresidente de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía, comentó a Gestión que, esta postergación, a menos que exista un cambio radical, podría ser permanente.
“Yanacocha está produciendo menos de 250,000 onzas de oro y para la inversión que hay, eso es absolutamente marginal”, advirtió.
Según el especialista, Yanacocha Sulfuros fue diseñado como un puente para hacer una transición entre lo que venía siendo las operaciones convencionales en Yanacocha con el desarrollo de todo el distrito de Yanacocha, pero que no es un gran proyecto como tal. “Es una extensión de la vida para dar pie a otros proyectos, pero tal como están las cosas, pueden entrar a la dinámica de postergación constante”, mencionó Gálvez.
Gestión intentó ponerse en contacto con la empresa para mayores detalles, pero no obtuvo respuesta al cierre de esta nota.
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