Nuevo jefe del Banco de Pagos Internacionales hará del bitcoin una prioridad

Agustín Carstens, que tomó las riendas del Banco de Pagos Internacionales el viernes, hará de las monedas digitales y la tecnología financiera dos de sus prioridades.

Carstens, de 59 años, que anteriormente ocupó el cargo de gobernador del banco central de México y también de secretario de Finanzas del país, dijo que el auge del bitcoin era un fenómeno que debería, por lo menos, generar cierto escepticismo, dado que no cuenta con el respaldo de un Estado y no es una moneda de curso legal. El bitcoin se ha disparado a US$ 11,000 esta semana, antes de caer por debajo de los US$ 10,000.

El BPI destinará muchos recursos "a activos virtuales, que tradicionalmente se denominan criptomonedas, pero no creemos que sean monedas", dijo Carstens en una entrevista esta semana en Ciudad de México.

También centrará a la institución con sede en Basilea (a menudo denominada el banco central de los bancos centrales) en hacer que los sistemas de pago y las aplicaciones de tecnología financiera sean más resistentes a los ciberataques, un área donde el BPI "ya ha estado haciendo algunas incursiones", dijo.

Carstens se une a un coro de conocidas personalidades que han emitido advertencias sobre el bitcoin después de que su valor se multiplicase más de 10 veces este año. El máximo responsable de Credit Suisse Group AG, Tidjane Thiam, lo denominó la "definición misma de una burbuja", mientras que el presidente de Société Générale SA, Lorenzo Bini Smaghi, lo etiquetó de " estafa". El economista ganador del premio Nobel, Joseph Stiglitz, dijo que el bitcoin "debería estar prohibido".

Carstens fue menos categórico que algunos críticos del bitcoin, reconociendo que la tecnología que lo respalda puede tener aplicaciones prácticas y generalizadas en ciertas áreas del sistema financiero.

"Tenemos que estudiar cosas que no parecen muy claras y también tenemos que aprovechar algunos de los temas de innovación que aportan los activos virtuales como bitcoin", dijo.

Carstens asume el puesto de gerente general del BPI, reemplazando a Jaime Caruana, que ha ocupado el cargo desde abril del 2009. El organismo, fundado en 1930, mantiene r euniones regulares con miembros de distintos bancos centrales, publica estadísticas e investigaciones sobre asuntos relacionados con la economía global y también ofrece servicios financieros a sus instituciones miembros.