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En marzo del 2019, el Congreso, a través de la Comisión de Defensa del Consumidor, intentó aprobar una norma mediante la cual los padres de familia puedan solicitar la devolución de una cuota de ingreso al colegio en dos situaciones.
La primera, si existe una resolución consentida o confirmada por el Poder Judicial en la que se señala que un colegio cometió una infracción al Código de Protección y Defensa del Consumidor. La segunda, en caso el padre retire a su hijo por cualquier otro motivo, lo que conllevará a una devolución proporcional a los años en que no se recibe el servicio. Pero con la disolución del Congreso, la iniciativa solo quedó en intenciones.
Sin embargo, Indecopi recientemente publicó los Lineamientos de Protección al Consumidor, un conjunto de resoluciones de Indecopi que delimitan los derechos de los consumidores en distintos sectores. Al respecto, Indecopi recordó que actualmente si es viable la devolución de la cuota de ingreso a un colegio.
El pago de una cuota de ingreso
Indecopi considera legal el cobro de una cuota de ingreso a una institución educativa. Lo considera un pago complementario a las pensiones que no solo se agota en el ingreso de un menor al colegio, sino que "también brinda el derecho a garantizar la vacante del menor mientras permanezca en el centro educativo".
"Por lo tanto cuando la ruptura de la relación contractual se haya producido como consecuencia de actos imputables estrictamente al centro educativo, determinando la imposibilidad de percibir el servicio [educativo] pagado, llevarían a un consumidor a esperar la devolución proporcional de la mencionada cuota de ingreso", señala Indecopi en su Resolución 728-2018/SPC-Indecopi.
Pero ¿qué son los "actos imputables estrictamente al centro educativo?, es decir ¿qué factores permitirían que un padre pueda solicitar la devolución de la cuota de ingreso de un colegio al momento de retirar a su hijo del mismo?
Existen dos precedentes de Indecopi al respecto.
Precedentes a favor de los padres
En 2013, una pareja de padres de familia denunció a la Empresa Colegio Euroamericano ante Indecopi solicitando la devolución de la cuota de ingreso de US$ 2,500, la cual inicialmente fue denegada por la institución educativa.
Según señalaron, decidieron retirar a su menor hijo de dicho colegio luego de que este recibiera amenazas por parte de otros estudiantes tras un partido de fútbol, además que, producto de una dinámica escolar, el menor fuera víctima de un tocamiento indebido.
El Colegio no fue diligente y no tomó las acciones necesarias en el momento en que los padres denunciaron las irregularidades encontradas. En ese sentido, Indecopi le dio la razón a los padres y ordenó al colegio devolver la cuota de ingreso debido a que "la falta de diligencia de la institución educativa en la prestación conllevó a que los denunciantes, dentro del mismo año lectivo que matricularon al menor y pagaron la cuota de ingreso correspondiente, retiraran a su hijo de la institución".
Esta devolución fue efectuada con la finalidad de "revertir los efectos de la conducta infractora verificada" por Indecopi, según la Res. 844-2015/SPC-Indecopi.
Un segundo caso se rescata en la Res. 3161-2018/SPC-Indecopi, mediante la cual un grupo de padres denuncian a la Asociación Cvil Santa María, promotora del Colegio "San Pedro", y solicitan la devolución d la cuota de ingreso.
La razón que alegaron es que dicha institución educativa estuvo involucrada en casos de abusos cometidos por el Sodalicio de Vida Cristiana, los cuales los padres se enteraron a través de reportajes y libros periodísticos. Sin embargo, reclamaron que nunca fueron advertidos por el mencionado colegio durante el proceso de admisión de los menores hijos de los denunciantes.
A continuación, los costos promedios de las cuotas de ingreso en algunos de los colegios más caros de Lima.
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