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Un año después de que la época del Super Bowl se vio empañada por una prohibición a los envíos de aguacates mexicanos, ha surgido otra amenaza al suministro: Una queja ambiental de que los agricultores de aguacates están destruyendo bosques que proporcionan un hábitat crucial para las mariposas monarca y otras criaturas.
La queja, interpuesta ante la Comisión para la Cooperación Ambiental, un organismo trilateral que forma parte del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, acusa al gobierno mexicano de no hacer respetar sus propias leyes sobre deforestación, conservación del agua y uso de la tierra.
Los huertos de aguacate se desarrollan a aproximadamente la misma altitud y condiciones climáticas que los bosques de pinos y abetos en el estado de Michoacán, donde se concentran las mariposas que migran cada año. Con frecuencia los agricultores talan el bosque para plantar aguacates que llegarán a los consumidores estadounidenses. Debido a que hibernan a mayor altitud, las mariposas no resultan afectadas directamente por ello, pero los bosques que circundan sus reservas en las cimas de las montañas sí lo están.
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Julio Santoyo forma parte de un grupo de ambientalistas en el poblado de Villa Madero, Michoacán, donde activistas han sufrido durante años secuestros y amenazas de parte de grupos de taladores ilegales, que derriban árboles para establecer huertos de aguacates no autorizados. Los huertos requieren mucho más agua que los pinos nativos.
Santoyo dijo que desconoce quién presentó la queja, pero él la respalda.
“La queja ayuda a poner el problema en un horizonte de mayor visibilidad, y tal vez influya en generar las normas ambientales que se requieren para su producción” en el sector de los aguacates, señaló. “La verdad es que está bien fundada. Las aseveraciones corresponden con la realidad que venimos denunciando y con los hechos que siguen ocurriendo”.
Activistas en Villa Madero dicen que regularmente ven franjas de bosque talado y estanques de irrigación excavados para regar los retoños de aguacate. Al menos dos activistas han sido secuestrados, amenazados y golpeados cuando se quejaron acerca de la deforestación.
México ha sido el país más letal en el mundo para activistas ambientales y de defensa de la tierra, según un sondeo global efectuado por el grupo no gubernamental Global Witness, con 54 activistas asesinados en 2021.
Los agricultores de aguacate también enfrentan amenazas en Michoacán, donde suelen estar sujetos a extorsiones por parte de cárteles del narcotráfico.
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En un comunicado, la comisión señaló que no se está revelando el nombre de la persona o grupo que interpuso la queja, presumiblemente para protegerlos de represalias.
La queja “afirma que México no está haciendo respetar efectivamente sus leyes ambientales para proteger los ecosistemas forestales y la calidad del agua de los impactos ambientales adversos de la producción de aguacates en Michoacán, México”, según la oficina.
“Señala que México no está haciendo respetar cláusulas de la Constitución mexicana y varias leyes federales enfocadas en evaluación de impacto ambiental, conservación de los bosques, desarrollo sostenible, calidad del agua, cambio climático y protección ambiental”, agrega.
La queja alega que el número de huertos certificados para exportar la fruta se cuadruplicó entre 2010 y 2021, pasando de 14,181 a 63,559. El documento dice que hay hasta 280,000 hectáreas (medio millón de acres) de huertos de aguacate en este estado del occidente de México.
“Este crecimiento ha sido a costa de terrenos forestales”, señala la queja.
La asociación de empacadores y cultivadores de aguacate de Michoacán se negó a comentar en torno a la queja, pero dijo que sí ha respaldado las labores de reforestación.
Los cargamentos de aguacates para su consumo durante el Super Bowl ya han sido enviados a Estados Unidos, por lo que la queja no afectará al suministro de este año.
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El año pasado, el gobierno estadounidense interrumpió brevemente las inspecciones de aguacates mexicanos, las cuales exige antes de recibir exportaciones de la fruta. Las inspecciones, efectuadas para asegurar que los aguacates mexicanos no porten enfermedades ni plagas que pudiesen dañar huertos en Estados Unidos, fueron suspendidas después de que uno de los inspectores estadounidenses fue amenazado por rechazar un cargamento en Michoacán.
Las inspecciones se reanudaron unos días después, cuando ambas naciones acordaron implementar medidas para asegurar la seguridad de los inspectores.
Fuente: AP