Por Alex Sazonov
Los ricos del mundo se mueven más cada vez más.
Alrededor de 108,000 millonarios migraron a través de fronteras el año pasado, un incremento del 14% con respecto al año anterior, y más del doble del nivel en 2013, según New World Wealth de Johannesburgo. Australia, Estados Unidos y Canadá son los principales destinos, según la firma de análisis, mientras que China y Rusia son los mayores perdedores. El año pasado, unos 3,000 millonarios se marcharon del Reino Unido y se citó el brexit y los impuestos como posibles motivos.
Las cifras de migración de la riqueza apuntan a condiciones actuales, como la delincuencia, la falta de oportunidades en los negocios o las tensiones religiosas, pero también pueden ser un indicador clave de futuro, dijo Andrew Amoils, director de análisis de New World Wealth.
"Puede ser una señal de cosas malas en el futuro ya que las personas con alto patrimonio neto son a menudo las primeras en marcharse; tienen los medios para salir, a diferencia de los ciudadanos de clase media", manifestó.
Principales destinos
Australia encabeza la mayoría de las "listas de destinos deseados" para los inmigrantes debido a la percepción sobre su seguridad, la ausencia de impuestos a los bienes heredados y los fuertes vínculos comerciales con China, Japón y Corea del Sur. También destaca por su crecimiento sostenido, ya que escapó casi ilesa a la crisis financiera y ha evitado recesiones en los últimos 27 años.
Estados Unidos fue el segundo destino más popular en 2018, y la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Miami y la Bahía de San Francisco destacaron como opciones preferidas.
China e India
El control de China sobre las salidas de capital en los últimos años ha colocado a muchos de los ciudadanos más ricos del país en la mira de las autoridades de recaudación fiscal, lo que ha derivado en un cambio en los activos y los individuos. Algunos asiáticos ricos también se trasladan a países desarrollados en busca de una mayor comodidad o para ofrecer una mejor educación a sus hijos.
La salida de individuos de alto patrimonio neto de China e India no es particularmente preocupante desde un punto de vista económico, ya que están emergiendo muchos más millonarios nuevos de los que se están marchando, dijo New World Wealth.
"Cuando el nivel de vida en estos países mejore, esperamos que algunas personas ricas regresen", señaló Amoils.
La volatilidad de los mercados emergentes continuó alimentando el movimiento. Turquía perdió a 4,000 millonarios el año pasado, el tercer año consecutivo que muchos individuos de alto patrimonio abandonaron el país. Alrededor de 7,000 millonarios abandonaron Rusia el año pasado cuando el país hacía frente a las sanciones impuestas por su anexión a Crimea.
El deseo de privacidad también está impulsando a las personas ricas a reconsiderar su lugar de residencia.
Los bancos y otras instituciones financieras están revelando datos sobre titulares de cuentas extranjeras a la autoridad fiscal correspondiente, de acuerdo con la Norma de Información Común (CRS, de sus siglas en inglés), introducida por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos en 2017.
Las autoridades intercambian automáticamente información relevante con otros países anualmente, lo que permite a los gobiernos centrarse en los evasores de impuestos. Más de 100 jurisdicciones se han sumado a la CRS, sentando un nuevo precedente para el intercambio mundial de datos sobre activos offshore.
Esta tendencia se refleja en el crecimiento de la demanda de segundos pasaportes y residencias.
"Muchas personas ricas están buscando oportunidades para reducir los riesgos asociados con la difusión de información sobre sus cuentas", dijo Polina Kuleshova, de Henley & Partners, que ofrece asesoramiento sobre ciudadanía y publica clasificaciones como el Índice de calidad de la nacionalidad.
Un récord de un 26% de millonarios mundiales comenzará a planear la emigración este año, según el informe de riqueza de 2019 de Knight Frank.
Los programas de ciudadanía y residencia por inversión son un gran negocio: el valor estimado del sector es de US$2.000 millones en la actualidad, según Knight Frank. También es motivo de preocupación y de críticas.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos está examinando el posible mal uso de estos programas. En octubre de 2018, la OCDE publicó una lista negra de 21 jurisdicciones, entre ellas Malta y Chipre, que dice que están socavando los esfuerzos internacionales para combatir la evasión fiscal.