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El Covid-19 o coronavirus (como se le conoce popularmente), que surgió en la ciudad de Wuhan en China a finales de 2019, se viene expandiendo rápidamente por el mundo y en la actualidad ya son casi 50 países los que han confirmado su presencia.
“Recientemente, se ha detectado el primer caso en Latinoamérica y la pregunta no es si es que llegará a Perú sino cuándo lo hará”, refiere la consultora Macroconsult.
Por ello sostiene que resulta importante analizar cuáles serían los efectos inmediatos una vez que esto ocurra y qué acciones se tomarían para mitigarlos.
Macroconsult señala que uno de los efectos inmediatos será, posiblemente, la sensación de miedo o pánico inicial, a pesar de que es de conocimiento general que la tasa de mortalidad del Covid-19 es bastante baja (cerca de 0% en personas con menos de 50 años), comparada con otras de mayor incidencia en el Perú, como el dengue.
“Esto llevaría a que la población busque abastecerse de productos de primera necesidad, como alimentos y medicinas, para hacer frente a un posible escenario de aislamiento y restricciones de las actividades cotidianas, como está ocurriendo en otros países”, advierte la consultora.
Asimismo, podría aumentar el ausentismo de trabajadores dependientes por temor a posibles contagios en la calle o en las empresas en las que laboran.
Sin embargo, el caso sería distinto en los niveles socioeconómicos medios bajos y bajos. Ambos tienen poca capacidad de ahorro porque obtienen sus ingresos a diario, lo que limita la acumulación de provisiones. “De esta manera, es poco probable que las personas permanezcan en sus casas por mucho tiempo, lo que no ayudaría a contener el virus”, anota Macroconsult.
Otro efecto inmediato se daría en el sector turismo. Al respecto, en 2019 entraron al Perú unos 41,000 turistas de China (0.9% de un total de 4.4 millones de turistas). Si consideramos una reducción de visitantes chinos equivalente a dos meses y un gasto promedio igual a los turistas que provienen de Asia (US$ 1,493, según cifras de Promperú), la pérdida mínima de divisas estaría en alrededor de US$ 10 millones.
“Sin embargo, en un escenario más realista, es probable que la presencia del virus reduzca también el número de visitantes de otras partes del mundo, como Chile, Europa y Estados Unidos (países de donde proviene el 57% de los turistas), así como la llegada a destinos con alta demanda como Machu Picchu”, agrega la consultora.
Las actividades más afectadas serían el transporte de pasajeros por vía aérea y el alojamiento en hoteles de categoría Premium (cuatro y cinco estrellas). “Si estos efectos durasen varios meses, se podría estar configurando una recesión en el sector con consecuencias no menores en la economía nacional. Recordemos que el sector turismo representa cerca del 4% del Producto Bruto Interno (PBI) y es un gran empleador de mano de obra (transporte, alimentación, hospedaje y servicios conexos)”, subraya Macroconsult.
La capacidad de respuesta del Estado para atender una eventual emergencia será fundamental para evitar que los efectos se propaguen y sean persistentes.
“Ante la posible sobrerreacción de ciertos sectores de la población frente a la detección de casos del coronavirus en el Perú, resulta indispensable que las distintas dependencias del Estado implementen campañas informativas dirigidas no solo a la prevención y a la detección sino a explicar los riesgos reales de este virus sobre la salud de las personas”, remarca.
Agrega que por el lado privado es importante que las empresas vinculadas al comercio de bienes de primera necesidad estén preparadas para evitar desabastecimientos y problemas en la cadena de suministros que puedan alimentar la sensación de miedo en la población. “Además, las empresas deberán ser flexibles para que los trabajadores puedan trabajar desde casa”, apuntó Macroconsult.