Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico

Cuando se habla de un sismo o terremoto, la mayoría de veces, se menciona que este tuvo como epicentro algún país o países ubicados en la zona llamada Cinturón de Fuego del Pacífico. ¿Qué quiere decir? ¿Por qué concentra la mayoría de los sismos?

El lecho del océano Pacífico se asienta sobre varias placas tectónicas —losas macizas de la corteza terrestre que están en movimiento— que están en permanente fricción y movimiento. Esto las lleva a acumular tensión y liberar energía, lo cual origina terremotos en los países que están sobre la zona llamada también Anillo de Fuego del Pacífico.

¿QUÉ ES EL CINTURÓN DEL FUEGO DEL PACÍFICO?

El cinturón de fuego del Pacífico o anillo de fuego del Pacífico es una larga cadena tectónica de 40 mil kilómetros, ubicada en el Océano Pacífico, que tiene forma de herradura y se caracteriza por tener una gran actividad sísmica y volcánica.

La zona alberga 452 volcanes y concentra más del 75 % de los volcanes activos e inactivos del mundo. De ahí se debe que se llame Cinturón del Fuego.

Aquí algunos datos importantes:

• Es una larga cadena tectónica de 40 mil kilómetros, ubicada en el Océano Pacífico,
• Concentra alrededor del 90 % de los terremotos del mundo
• El 80 % de los terremotos más grandes del mundo se producen a lo largo del cinturón de fuego.
• Se caracteriza por ser una zona de subducción, término que se usa para definir cuando una placa tectónica se hunde debajo de otra.
• La subducción puede producir erupciones volcánicas y terremotos que afecten los territorios.
• En las zonas de subducción, los sismos pueden ocurrir hasta los 670 kilómetros de profundidad, que es donde termina el manto superior.
• El Cinturón de Fuego marca el límite de muchas placas principales: la Placa del Pacífico, la Placa de América del Sur, la Placa de Nazca, la Placa de América del Norte, la Placa de Filipinas y la Placa de Australia. Estas son marítimas.

¿QUÉ PAÍSES ABARCAN EL CINTURÓN DEL FUEGO?

El cinturón de fuego del Pacífico o anillo de fuego del Pacífico se caracterizada por ser algunas de las regiones sísmicas y volcánicas más importantes y activas del mundo. Es una extensa cadena tectónica abarca territorios de América del Norte, América del Centro, América del Sur, Asia y Oceanía.

• Sudamérica: en este territorio toca casi todo Chile y el oeste de Argentina, Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia.
• Centroamérica: toca los territorios de Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala y Belice.
• Norteamérica: se extiende por la costa oeste de México, los Estados Unidos y Canadá, continúa hasta Alaska y se une con Asia en el norte del Pacífico.
• Asia: abarca la costa este e islas de Rusia y continúa por otros países asiáticos como Japón, Filipinas, Taiwán, Indonesia, Singapur y Malasia.
• Oceanía: Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón, Tuvalu, Samoa y Nueva Zelanda son los países de Oceanía donde el Cinturón de Fuego tiene presencia.