Sólidos datos económicos de EE.UU. mantienen a raya temor de recesión

Las compras de viviendas nuevas aumentaron a la tasa anual más rápida en más de un año, los pedidos de bienes duraderos superaron las estimaciones y la confianza del consumidor alcanzó el nivel más alto desde principios de 2022, según los informes del martes. Otro reporte mostró que los precios de las viviendas en Estados Unidos se elevaron por tercer mes consecutivo.

“La opinión de consenso continúa apuntando persistentemente a una recesión que comenzará en unos pocos meses, pero los datos económicos cuentan una historia muy diferente en este momento”, dijo en una nota Stephen Stanley, economista jefe para Estados Unidos de Santander US Capital Markets. “La resiliencia sigue siendo la consigna”.

Si bien los datos no rechazan la posibilidad de una recesión en el próximo año, sí dan motivos para creer que una recesión no está a la vuelta de la esquina. Los últimos informes sobre ventas mayoristas, gastos de los consumidores ajustados por inflación y mercado laboral también respaldan esa opinión.

Los bonos del Tesoro cayeron después de los informes, lo que generó especulaciones de que la Reserva Federal reanudará las alzas de tasas después de la pausa de este mes. Es posible que el presidente de la Fed, Jerome Powell, confirme esa opinión el miércoles cuando él y otros banqueros centrales se reúnan en un foro en Europa.

Repunte en vivienda

Una recuperación en la demanda de viviendas, a pesar de las altas tasas hipotecarias, sugiere que la economía está soportando hasta ahora los mayores costos de endeudamiento. Si bien los propietarios de viviendas se muestran reacios a mudarse y asumir una hipoteca mayor, los posibles compradores se han adaptado al cambio y buscan cada vez más nuevas construcciones.

Las compras de viviendas unifamiliares nuevas aumentaron un 12.2% el mes pasado a un ritmo anualizado de 763,000, según mostraron datos publicados el martes por el Gobierno. La cifra marcó el tercer avance mensual consecutivo y superó todas las estimaciones, a excepción de una, en una encuesta de Bloomberg a economistas.

Si bien los consumidores mostraron en junio un menor apetito por comprar viviendas y otros bienes como automóviles y electrodomésticos, la confianza aumentó frente al mes previo, según el índice del Conference Board. El avance recibió el impulso de un mayor optimismo sobre el mercado laboral y la expansión económica.

Los sólidos datos de confianza y compra de viviendas tienen sus raíces en lo que sigue siendo un fuerte mercado laboral. El desempleo se encuentra en un nivel históricamente bajo y las ofertas de trabajo son abundantes, aunque ambos indicadores han disminuido en los últimos meses.

Las cifras del martes también son señales positivas para el crecimiento económico. Los pedidos de equipos comerciales realizados a fábricas estadounidenses aumentaron en mayo por segundo mes, lo que indica que las empresas continúan realizando inversiones a más largo plazo a pesar de los altos costos de endeudamiento y la incertidumbre económica.

Los envíos de bienes de capital excluyendo los de defensa, que son un referente del gasto real, aumentaron un 3.4%, el mayor avance desde fines de 2020, lo que es un buen augurio para el producto interno bruto de este trimestre, dijo Jennifer Lee, economista sénior de BMO Capital Markets.

“Los comentarios de una recesión retrasada en Estados Unidos (no es algo malo, hasta que lo es) han ganado más seguidores en las últimas semanas”, dijo Lee el martes en una nota. “La última ronda de datos económicos fue rotundamente sólida”.