NASA: tripulación de voluntarios simulará expedición a marte por 45 días

Cuatro voluntarios participarán en una misión simulada a Marte dentro de un hábitat en el Centro Espacial Johnson en Houston, en Estados Unidos. La NASA dio a conocer a los integrantes de la tripulación que formarán parte de este estudio científico que se desarrollará del viernes 10 de mayo al 24 de junio.

Se trata de Jason Lee, Stephanie Navarro, Shareef Al Romaithi y Piyumi Wijesekara quienes por 45 días deberán permanecer en el Análogo de Investigación para la Exploración Humana (HERA, por sus siglas en inglés) viviendo como si estuvieran en el planeta rojo.

Esta simulación permitirá a los científicos de la NASA estudiar cómo este grupo se adapta al aislamiento y condiciones remotas, así como las respuestas fisiológicas, conductuales y psicológicas. Con esta información, los investigadores podrán desarrollar y poner a pruebas diferentes estrategias antes que astronautas sean enviados al espacio profundo.

Durante esta misión se realizarán 18 estudios sobre la salud humana, e incluso los cuatro voluntarios llevarán a cabo tareas de investigación científica y operativas, como por ejemplo una “caminata” en la superficie de Marte con realidad virtual.

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¿Quiénes son los voluntarios?

Jason Lee: Profesor asociado residente de la Escuela de Ingeniería Mecánica, Aeroespacial y de Manufactura en la Universidad de Connecticut.

Stephanie Navarro: Licenciada en Física de la Universidad de Florida Central en Orlando y oficial de operaciones espaciales en la Reserva de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

Shareef Al Romaithi: Ingeniero aeroespacial y piloto con más de 16 años de experiencia en aviones Airbus y Boeing.

Piyumi Wijesekara: Científica investigadora postdoctoral en el Laboratorio de Biofísica de Radiación del Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California

Además, José Baca, profesor asistente en el departamento de ingeniería de la Universidad A&M de Texas en Corpus Christi; y Brandon Kent, director médico en la industria farmacéutica, forman parte de la tripulación suplente.

Este es el segundo grupo de voluntarios que participan en una misión simulada a Marte en este año. La primera tripulación culminó su misión el pasado 18 de marzo y se tiene previsto que el último grupo del año finalice sus actividades el 20 de diciembre.