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Ante la paralización de casi toda la industria deportiva, los videojuegos se han convertido en la única alternativa de entretenimiento entre los aficionados.
En ese sentido, no sorprende que sea una de las pocas actividades que se benefician del confinamiento actual en el que vive el mundo. El consumo y la descarga de juegos de fútbol, baloncesto, entre otros, creció exponencialmente en las últimas semanas.
De esta forma, las instituciones deportivas también aprovechan este súbito interés de los hinchas para conectar con ellos. De lo que se trata, finalmente, es de mantener el interés y captar el interés del público que estaba alejado de este mundo.
Automovilismo
La Fórmula 1 es una de los campeonatos que tiene un gran aliado en los videojuegos. El torneo organiza carreras virtuales con la participación de algunos pilotos reconocidos. La última de ellas, según el diario Expansión, alcanzó una audiencia de 600,000 visualizaciones en YouTube en solo dos horas.
Nascar, la competencia estadounidense de automóviles, también marca la pauta en lo concerniente a los esports. Uno de sus eventos virtuales llegó a 903,000 estadounidenses. Esta carrera no solo de transmitió a través de los canales digitales de la marca, sino también mediante la cadena Fox Sport.
Y es que si se trata de realismo frente a la pantalla, el automovilismo supera a otros deportes. El uso de timones, pedales y asientos hace que los jugadores tengan una experiencia mucho más real que la vivida, por ejemplo, en simuladores de fútbol o baloncesto.
Fútbol y baloncesto
La liga española también se sumó a los juegos virtuales al organizar un torneo entre los futbolistas del torneo. El campeonato, jugado en el videojuego Fifa 20, tuvo a Marco Asensio, del Real Madrid, como campeón.
Más de 170, 000 personas se conectaron para ver a sus estrellas realizar sus mejores jugadas, pero con un control de Playstation. El evento fue transmitido también por televisión y recaudó US$ 152,000 que fueron donados para la lucha contra el covid-19.
La MLS de Estados Unidos también comenzó el último domingo una competencia online de cinco semanas donde estarán jugadores como Javier “Chicharito” Hernández y el portugués Nani.
De la misma manera sucedió con la NBA. Hasta 16 jugadores de diversas franquicias, entre los que estaban Kevin Durant (Brooklyn Nets) y Donovan Mitchell (Utah Jazz) participaron en un campeonato del videojuego NBA2K. Este fue transmitido por ESPN, NBA.com, Twitter, Twitch, Facebook y YouTube.
Crecimiento
Plataformas de esports como Twitch, YouTube Gaming, Facebook Gaming, Mixer, entre otras, registraron un crecimiento de 43% en su audiencia, con cerca de 495 millones de horas vistas en la última semana de marzo, en comparación a los primeros siete días de enero, de acuerdo a la firma Stream Hatchet.
Antes de la pandemia, la compañía NewZoo predijo que la industria de los esports generaría US$1,100 millones en ingresos este año.
A pesar de que llegar a esa cifra será difícil luego de coronavirus, cabe resaltar que jugadores, equipos y operadores de la liga ganan alrededor del 60% de sus ingresos por derechos televisivos y patrocinio, según NewZoo.
Solo el 11% de los ingresos anuales de los esports, equivalente a US$ 121.7 millones, proviene de merchandising y entradas a eventos.